방사선 측정기의 원리와 방사선을 피하기 위해 미리 알아야할 것은?

  방사능과 관련된 이슈가 계속 생겨나고 있다. 그래서 방사능이 미리 확인할 방법은 없는지, 방사능에 대한 안전과 위험에 대한 공식 정보는 어디에서 얻는지에 대하여 소개한다. 
 

방사선 측정기란 무엇인가?

방사능 측정기는 이온화 방사선의 강도와 특성을 감지하고 측정하기 위한 기기이다. 이온화 방사선이란 알파, 베타, 감마선이나 중성자와 같은 에너지가 충분한 원자핵이나 광자를 말한다. 이러한 방사선은 물질과 상호작용할 때 원자의 전자를 떼어내거나 분자 결합을 끊는 등의 효과를 일으킨다. 이를 이온화라고 한다. 방사능 측정기는 이온화 방사선의 종류와 양을 알아내기 위해 다양한 원리와 구조를 가지고 있다. 방사능 측정기는 방사선의 위험성을 평가하거나 방사선을 이용한 연구나 의료에 필요한 도구이다.

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방사선 측정기의 종류와 작동 원리

방사능 측정기는 감지하는 방사선의 종류나 감지 방식에 따라 여러 가지로 분류할 수 있다. 가장 널리 알려진 방사능 측정기는 게이거-뮬러 계수관을 이용한 게이거 카운터이다. 이 기기는 방사선이 통과할 때 잠깐 전기적으로 전도되는 특성을 가진 불활성 기체를 계수관에 넣어서 방사선의 강도를 측정한다. 계수관에 흐르는 전류의 크기나 횟수를 통해 방사선의 양을 알 수 있다. 게이거 카운터는 이온화 방사선 중에서도 알파선과 베타선을 잘 감지할 수 있지만, 고에너지의 감마선이나 중성자는 잘 감지하지 못한다. 이러한 방사선을 감지하기 위해서는 다른 원리의 방사능 측정기가 필요하다. 예를 들어, 감마선을 감지하기 위해서는 세슘이나 나트륨과 같은 고밀도의 물질을 이용하여 방사선이 물질과 충돌할 때 발생하는 세차현상을 이용하는 방법이 있다. 중성자를 감지하기 위해서는 중성자와 반응하는 물질을 이용하여 방사선이 물질과 충돌할 때 발생하는 충돌자를 이용하는 방법이 있다. 이외에도 방사선의 종류나 에너지에 따라 다양한 방사능 측정기가 개발되고 있다.

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방사선 측정기의 정확도와 한계

방사능 측정기는 방사선의 양을 측정하는 데 유용한 도구이지만, 그 정확도와 한계에 대해서는 논란이 있다. 방사능 측정기는 방사선의 양을 측정할 때 통계적인 오차가 발생할 수 있다. 이는 방사선이 무작위로 방출되기 때문에 측정 시간이 짧거나 측정 대상이 작을수록 측정값이 실제값과 차이가 나기 때문이다. 이를 위해 측정 시간을 길게 하거나 측정 대상을 크게 하거나 측정 횟수를 늘리는 등의 방법을 사용할 수 있다. 또한 방사능 측정기는 측정 환경에 따라 영향을 받을 수 있다. 예를 들어, 온도나 습도, 기압, 자기장, 전기장, 진동, 소음 등의 요인이 방사능 측정기의 성능에 영향을 줄 수 있다. 이를 위해 측정 환경을 표준화하거나 보정하는 등의 방법을 사용할 수 있다. 방사능 측정기는 또한 측정하는 방사선의 종류나 에너지에 따라 감도가 다를 수 있다. 예를 들어, 게이거 카운터는 알파선과 베타선은 잘 감지하지만, 감마선이나 중성자는 잘 감지하지 못한다. 이를 위해 적절한 방사능 측정기를 선택하거나 보조적인 기기를 사용하는 등의 방법을 사용할 수 있다. 추가적으로 개인용 방사선 측정기도 판매되고 있지만, 개인적으로는 방사선 측정기를 사용할 위험을 만들지 않는 것이 중요합니다.
 
그럼에도 불구하고, 방사능의 노출이 있는 지역에 가야한다면 어떻게 해야할까요?  방사선이 있는 지역이나, 식품은 어떻게 확인 할 수 있을까?
 

개인용 방사선 측정기 사용

 
국내에서도 방사능 측정기를 많이 판매하고 있으며, 간략하게 검색해보니 아래와 같은 상품들이 있습니다. 추천은 아니며 개인별로 무게와 가격 용도에 따라서 적당한 측정기를 사서 사용하면 됩니다.

• 큐세이프 QSF104m: 이 방사선 측정기는 휴대용이며, 충전식이고, USB로 충전할 수 있습니다. 측정방사선은 감마, X-RAY, 베타이며, 측정범위는 0.001~200.0usv / h입니다. 크기는 95 x 60 x 17mm이고, 무게는 140g입니다.
• 방사능 측정기 BOAN-ECO PRO1: 이 방사선 측정기는 휴대용이며, 건전지로 작동합니다. 측정방사선은 감마, X-RAY, 베타이며, 측정범위는 0~99.99usv / h입니다. 위험수치 알림 기능이 있습니다. 크기는 105 x 70 x 30mm이고, 무게는 250g입니다.
• 오르비텍 Radico SCM: 이 방사선 측정기는 휴대용이며, 충전식이고, 전압은 3.7V입니다. 측정방사선은 감마, 베타이며, 측정범위는 0.08usv / h~10msv / h입니다. 경보음과 LDE라이트가 있습니다. 크기는 67 x 65 x 128mm이고, 무게는 250g입니다.

 

방사선이 있는 식품 및 지역 확인 방법

국내 지역별 방사능 현황

• 원자력안전위원회 :국내 지역별 방사능 현황 및 원자혁, 방사능 관련 전반적인 업무를 담당한다. 일본의 방사능 관련 지표 및 일본 수산물 관련 정보, 후쿠시마 오염수 처리계획 검토안도 제공한다.

 
국내 식품의 방사능 현황

• 식품의약품안전처 수입식품방사능안전정보: 수입식품의 방사능 검사 현황과 국내 유통식품의 방사능 검사 현황을 제공한다. 또한, 방사능에 대한 기본적인 정보와 FAQ, 일본산 식품 WTO 분쟁에 대한 정보도 제공한다.
• 해양수산부 해양·수산물방사능안전정보:  수산물의 방사능 검사 현황과 해양의 방사능 조사 현황을 제공합니다. 또한, 방사능에 대한 팩트체크 서비스와 후쿠시마 오염수 정책정보도 제공한다.
• 국내식품검사현황: 국내에서 생산되는 식품의 방사능 검사 현황을 제공한다. 또한, 방사능 검사 결과를 지역별, 품목별, 기간별로 조회할 수 있다.

일본 지역별 방사능 현황

• ATMC: 일본 전역의 방사능 농도를 실시간으로 지도에 표시합니다. 색깔이 진해지면, 그만큼 방사능 농도가 진하다는 것을 의미합니다. 단위는 '마이크로시버트/시간당’입니다. 사이트가 일본어입니다만, 지도에 각 스팟별 방사능 농도를 알려주니까 일본어를 모르셔도 색깔로 방사능의 농도를 확인할 수 있습니다.